Каждому из нас хочется видеть разные финалы. Поделюсь со всеми, что в этом смысле я консерватор - не хочется видеть никаких греций или словакий, хочется имен. Брендов, с вашего позволения. Жаль, что уже на стадии 1/8-й нас ждет поединок по своему заголовку достойный быть самым главным... И, жаль, пока только по заголовку.

Было великое время легендарных противостояний и периоды забвенья... Германия всегда была сильной, а вот Англия нет. 70-е выкинули очные встречи извечных соперников из своей истории, зато время "Битлов", а потом и эпоха "Скорпионс" вместили четверку великих матчей. Спасибо Джефу Херсту и огромной фигуре Ханса Тилковски за финал-66, легко ставшего легендой, великолепный камбэк Герда Мюллера в 70-м, и прекрасная команда Хельмута Шёна идет навстречу великому полуфиналу с Италией, чемпионат мира-90, штанга Криса Уоддла, слезы Гаскойна, пенальти Пирса... А в 96-м пенальти Саутгейта... 5:1 в отборе на Дальний Восток... Болельщики постарше великолепно помнят неповторимую атмосферу. Помладше тоже. Почти всегда так выходило, что к своему очному стыку и те и другие подходили не имея ни малейшего преимущества. Они равны и всегда были.

Сейчас история делает очередной вираж, Англия и Германия снова одинаково сильны. Они похожи и не похожи в своих проблемах, в своих сильных сторонах и в том, что непонятна их дальнейшая судьба, ни в турнрном отношении, ни в каком другом. Это тот самый случай, когда "шансы 50/50" звучит не как зазубренный штамп, а как неизбежная реальность. И англичане и немцы отлично провели отборочный турнир. Их игра представлялась разной по стилю, но идентичной по той уверенности, с которой гнулась собственная линия. Можно приготовить блины, а можно грибы в сметанном соусе, еда вроде как разная, но по рейтингу вкусности примерно одинакова. Пройдя отбор и те и другие многое растеряли, причем если сложности сборной всех "трех львов" обнажились мигом, но для установления немецких понадобилась интересная игра команды Антича.

Размашистых и интересных немцев в поединке с Австралией сменила уставшая и скрипучая карета после промаха с точки Подольски. А ведь привыкли к другой Германии, той которая не забив что-то стопроцентное, мигом устроит "веселую" жизнь любым бразилиям. А тут всего-то 0:1, всего-то Сербия. Нечто посознательное подсказывает, что Англия должна пользоваться этим недостатком молодости, с другой команда дона Фабио страдает ровно тем же самым, только, как мне кажется, в еще более тяжелой форме. Сборная США и вышколенный, но довольно примитивный Алжир заставили весь остров краснеть если не от стыда, то уж точно от напряжения! Неспособность при малейшем сопротивлении соперника изобрести что-либо посложнее велосипеда. Матч против берберов напоминал борьбу комара со стеной, ни единого толкового момента, ни единой мысли, ничего... Тупая (другого слова не подберешь) игра умнейших футболистов планеты оставляла не столько вопросы, сколько грмасу недоумения. От чего? Пара нападающих вообще не понимала чего нужно делать, как взаимодействовать и кто вообще эти люди....? Проблема диалектических и других связей между нападением и полузащитой - главная проблема нынешней Англии. Хески ее не решает, он огромный, неповоротливый и вообще странно, что легкий и подвижный, а главное гораздо более умный Дефо оставался в запасе. Когда он появился все стало на свои места, пускай с погрешностями, но все же на пункт лучше и интереснее, чем в двух предыдущим матчах. Любопытно, что нет никаккой паники относительно выпадающего кубика из центра обороны. Ну играл себе Каррагер, ну Апсон играл, ну может Доусон Сыграет. Главное, что потери Фердинанда не заметно и не в последнюю очередь, благодаря Джону Терри, который настолько хорош как лидер и защитник, что долго притираться к нему совсем не нужно. Дружина Фабио Капелло может и обязана прогрессировать. Уж очень нескромен ее потенциал, чтобы играть бесконечными навесами Милнера...

Англия в своих решающих матчах, знаете кого напоминала? Льва! Ага, льва! Трусливого и пугливого льва из сказки Александра Волкого. Команда, которой я всегда симпатизировал и за которую очень переживал стала раздражать в 2006 году. Особенно взбесил четвертьфинал с Португалией. Они боялись так, словно Бекс, Фрэнки, Стив - это футболисты какого-то турнирного новичка, выскочки, кактого-то Эквадора, к примеру. Безумные от страха глаза пенальтистов "Челси" и "Ливерпуля" - вот впечатление от ЧМ-2006! Вот она какая храбрая и прекрасная! Такая же как и сейчас, как ни печально... только еще более непередсказуемая и непонятная. Рад буду ошибиться и назло мне Англия станеит великолепной принцессой, львом в полном смысле этого слова и той командой, которая может все! Но не будет так... Немецкая команда отличный экзамен этой противоречивой сборной. Она будто бы антипод: лидер есть? Да, Месут Озил! Вратарь? Конечно и не один, в общем. Защитники? Ага, все давно друг с другом и все как на подбор здорово играют в атаке! А нападающие? Сколько и каких вам надо, плюс отличный Томас Мюллер.... Плюс во всех смыслах! Вот одни, а вот другие смотрите... Смотрите внимательнее, потому что любые расклады и прогнозы не считаются, это ведь Англия - Германия, ни больше и не меньше... Мы ждем этой игры, а она постарается ответить на многие вопросы и в первую очередь - на что же по-настоящему способны два самых противоречивых фаворита Чемпионата Мира?